मैमथ विलुप्त क्यों हो गए : मैमथ, एक बड़ा मास्टोडन जो हिमयुग के दौरान रहता था, संभवतः सबसे लोकप्रिय और करिश्माई जानवरों में से एक है जो विलुप्त हो गया है। शायद इसीलिए वर्तमान में हार्वर्ड के शोधकर्ताओं की एक टीम है जो एशियाई हाथियों के डीएनए के साथ उनके डीएनए को पार करके, इस प्रजाति को वापस जीवन में लाने की कोशिश कर रही है। लेकिन इस प्रजाति के विलुप्त होने का कारण क्या है? दशकों तक यह माना जाता रहा कि इसके लुप्त होने का कारण मानव शिकार था, हालाँकि, अब हम कह सकते हैं कि यह मुख्य कारण नहीं था।
क्या आप जानना चाहते हैं कि मैमथ विलुप्त क्यों हो गये ? निम्नलिखित लेख में हम आपको इसे समझाते हैं।
मैमथ कहाँ रहते थे?
मैमथों का युग प्लियोसीन और प्लेइस्टोसिन के दौरान था, एक ऐसा समय जब महाद्वीप पहले से ही उसी तरह स्थित थे जैसे वे आज हैं। उस समय की जलवायु हिमयुग जैसी थी, पृथ्वी की सतह का 30% हिस्सा बर्फ से ढका हुआ था। वह वास्तव में मैमथ के लिए एकदम सही आवास था। शुष्कता और ठंडक के कारण रेगिस्तान अधिक व्यापक हो गए और मिट्टी अधिक शुष्क हो गई, जिससे दुनिया के अधिकांश हिस्सों में जंगलों का उगना असंभव हो गया। इसके विपरीत, बड़े घास के मैदान , सवाना थे जो यूरेशियन महाद्वीप के अधिकांश हिस्से को कवर करते थे।
यह वही जगह है जहां अधिकांश मैमथ रहते थे, पूर्वी यूरोप, अलास्का, साइबेरिया और युकोन के बीच के क्षेत्र में , वर्तमान कनाडा में। वास्तव में, इस क्षेत्र का नाम मैमथ स्टेपी के नाम पर रखा गया था। हालाँकि, आपको आश्चर्य हो सकता है कि यह कैसे संभव है कि ये बड़े मास्टोडॉन केवल घास खा सकते हैं, जबकि ज़मीन बर्फ से ढकी हुई है। वास्तविकता तो यह है कि उस समय की वनस्पति आज हम जो जानते हैं उससे भिन्न थी। जलवायु की कठोरता का मतलब था कि पौधों को बहुत सारे कार्बोहाइड्रेट और फाइबर का संरक्षण करना पड़ता था, जिससे वे अत्यधिक पौष्टिक हो जाते थे, जिससे वे मैमथ के आहार के लिए उपयुक्त बन जाते थे।
मैमथ कब रहते थे
हमने कहा है कि मैमथों का महान युग प्लेइस्टोसिन और प्लियोसीन के बीच था, लेकिन इसका क्या मतलब है? नीचे हम कालानुक्रमिक रूप से बताते हैं कि मैमथ कब रहते थे :
6 मिलियन वर्ष पहले : अफ्रीका में विकसित हुए मैमथ के पूर्वज क्या होंगे?
30 लाख वर्ष पूर्व : ये पूर्वज उत्तरी अफ्रीका, एशिया और यूरोप की ओर बढ़ते हैं।
1.7 मिलियन वर्ष पहले : स्टेपी मैमथ चीन में दिखाई देते हैं और पूरे गोलार्ध में फैल जाते हैं।
700,000 साल पहले : साइबेरिया में ऊनी मैमथ दिखाई देते थे, जो बर्फीले मौसम में रहने में सक्षम थे।
200,000 वर्ष पहले : यूरोपीय स्टेपी मैमथ विलुप्त हो गए।
14,000 वर्ष पहले : हिमयुग के बाद मैमथों का विकास रुक गया था।
10,000 साल पहले : अंतिम महाद्वीपीय विशाल उपनिवेश विलुप्त हो गए
4,000 साल पहले : रैंगल द्वीप के अंतिम नमूनों के साथ यह प्रजाति विलुप्त हो गई।
मैमथ विलुप्त क्यों हो गए?
अपेक्षाकृत हाल तक, मनुष्यों को मैमथ के गायब होने के लिए दोषी ठहराया गया था, मूल रूप से इन जानवरों के गहन शिकार के कारण। हालाँकि, हाल के वर्षों में और, सबसे बढ़कर, एक बार जब इस विलुप्त जानवर के डीएनए को समझा जा सका, तो अन्य कारक पाए गए हैं जो मैमथ के गायब होने में बहुत अधिक महत्वपूर्ण थे :
जलवायु परिवर्तन
मैमथ के विलुप्त होने पर नवीनतम अध्ययन के नतीजे बताते हैं कि जलवायु परिवर्तन इस प्रजाति के लुप्त होने का मुख्य कारण था । जलवायु में इन परिवर्तनों के कारण वनस्पति में अन्य परिवर्तन हुए। तथ्य यह है कि हिमयुग के दौरान, मौजूद ठंड और शुष्क परिस्थितियों के साथ-साथ वातावरण में कार्बन डाइऑक्साइड की कम सांद्रता ने वहां अधिक पेड़ होने से रोक दिया। इसने घास के विशाल विस्तार को उगाने के लिए पर्याप्त जगह छोड़ दी, जो कि विशाल शाकाहारी जीवों, जैसे कि मैमथ, के लिए उपयुक्त था, ताकि वे अपनी इच्छानुसार खा सकें। जैसे-जैसे जलवायु आर्द्र और हल्की होती गई, और जैसे-जैसे वातावरण में कार्बन डाइऑक्साइड की सांद्रता बढ़ती गई, वैसे-वैसे जहां घास के क्षेत्र हुआ करते थे, वहां पेड़ उग आए, जिससे मैमथों द्वारा खाए जाने वाले भोजन की मात्रा कम हो गई और, परिणामस्वरूप, मैमथों की संख्या कम हो गई।
शिकार करना
अपेक्षाकृत हाल तक, यह माना जाता था कि मैमथ के विलुप्त होने का मुख्य और लगभग एकमात्र कारण शिकार था। वास्तविकता यह है कि, वास्तव में, यह उन कारकों में से एक हो सकता है जिसके कारण इस प्रजाति के व्यक्तियों में गिरावट आई , लेकिन यह न तो एकमात्र और न ही, निश्चित रूप से, मुख्य था।
आनुवंशिक उत्परिवर्तन
हम पहले ही जलवायु और वनस्पति परिवर्तन के महत्व को समझा चुके हैं, और यह वह परिवर्तन ही था जिसके कारण विभिन्न पृथक क्षेत्रों में बचे मैमथों की केवल छोटी आबादी ही जीवित रह पाई। 3,700 साल पहले ऐसा नहीं हुआ था जब इस प्रजाति का आखिरी नमूना पृथ्वी से गायब हो गया था। यह आखिरी कॉलोनी रैंगल द्वीप की है , जो आर्कटिक महासागर में साइबेरिया से दूर एक क्षेत्र में स्थित है और इसके गायब होने का भी व्यापक रूप से अध्ययन किया गया है, ताकि आज हम पहले से ही इस नवीनतम झटके के कारणों की व्याख्या कर सकें जिसके कारण मैमथ विलुप्त हो गए।
आज हम पहले से ही डीएनए को अनुक्रमित करने में सक्षम हैं, ताकि 45,000 साल पहले इस प्रजाति के पूर्ण वैभव में महाद्वीप पर रहने वाले जमे हुए मैमथ के जीनोम की तुलना उन व्यक्तियों के जीनोम से की जा सके जो 4,000 साल पहले रैंगल द्वीप में रहते थे। नतीजे बताते हैं कि इस अवधि के दौरान यह छोटी कॉलोनी डीएनए में उत्परिवर्तन जमा कर रही थी जो हानिकारक थे । तथ्य यह है कि यह एक बंद कॉलोनी थी और वे विदेशी नमूनों के साथ संभोग नहीं कर सकते थे, जिसके कारण ये उत्परिवर्तन कई गुना बढ़ गए और माता-पिता से बच्चों में पारित हो गए, और बहुत तेज़ी से जमा हुए। अंततः, हमारे ग्रह पर मैमथ के गायब होने के लिए ये आनुवंशिक उत्परिवर्तन दोषी थे।
